印第安人

"印第安人"(这个词源于哥伦布的错误，他以为他登上了亚洲的东印度群岛) 的故事，与欧洲人中间的传说有所不同，这是有很重要的原因。熟练掌握了在美洲大陆生存的技巧，印第安人却从来都没有发明写字的技术! (但有例外: 中美洲的玛雅人是有书写系统的) 所有的欧洲国家恰恰相反，都有书写语言。在欧洲人到达美洲大陆时，压字印刷已经成为他们生活的一部分。结果是，早期存在的对早期美国人的描述都是由欧洲人撰写的，只不过这些写作花了很大篇幅去讲述写这些文献的作者，而不是这些作者所观察到的早期的美国人。

现代的人类学家，考古学家，和人口学家的著作，可以帮助我们重新构筑已经流失的古代美国的世界。他们分析遗骨，分类资料及其它形式的证据。甚至遗传学家，语言学家，也为这个辩论作出贡献，去论证谁是早期的美国人。他们得出的结论常常是有悖于文字资料记载。但是他们要问的问题，也是15世纪的欧洲人要问的问题。最先的问题是: 这些印第安人究竟是些什么人? 他们究竟是从什么地方来的?